比尔盖茨夫妇1300亿巨额财富背后，更难分割的是他们的家族办公室

北京时间5月4日凌晨消息，微软联合创始人比尔·盖茨在推特宣布与妻子梅琳达·盖茨离婚。

目前世界排名前四的富豪，贝索斯、贝尔纳·阿尔诺（LV老板）、马斯克（特斯拉CEO）、比尔盖茨，无一例外全部加入了离婚（或多次离婚）俱乐部。

盖茨和梅琳达这段长达27年的婚姻戛然而止，让不少人都开始猜测其中缘由。

其中被人们普遍猜测的一个理由是：避税。

可作为曾经的世界首富，比尔盖茨家族的财富早已是普通人望尘莫及，他们真的需要用离婚这种伎俩来避税吗？

其中的原由当然只有当事人知道，但是离婚后，夫妻俩拥有的1300亿美元的巨额财富分割起来，将面临着许多复杂问题，尤其是两人背后的家族办公室，更是涉及多个行业，控股十几个公司。

2006年10月的时候，比尔盖茨与梅琳达成立了信托基金会，主要负责资产的管理和资本的运作。这种分工不仅更有利于基金会在全球范围内的投资，也更有利于基金会资本的有效运作。以2009年为例，该基金会的所有开支总和为36.2亿美元，但投资报酬却高达58.1亿美元。

一般来说，富豪会利用复杂可靠的股权设置，让自己的子女最终掌管基金会，形成了“家族基金”，成功的避开了高税率遗产税，将家族资产代代传。

从某种意义上讲，慈善基金已经沦为富豪避税的工具。

据悉，对于基金会，两人倾向于把基金会一分为二，以便拥有更多自治，更少相互干预。

除了基金会，两人的共同财产包括了在加州、佛州、怀俄明州、马萨诸塞州等多地的房地产，还有占美国国土总面积2.5%的土地。去年，夫妻俩已悄悄地在美国18个州买下24.2万英亩农业用地，约合979.3平方公里，超过纽约市陆地面积（789平方公里），使其成为美国最大的私人农田所有者。

另外还有私人飞机、艺术品、以及盖茨收集的“跑车队”，以及比尔盖茨的家族办公室瀑布投资（Cascade Investment）。

美国证券交易委员会的一份文件显示，5月3日，比尔·盖茨通过家族办公室（Cascade Investment）向妻子梅琳达转移了价值约18亿美元的股票，其中包括加拿大国家铁路公司价值超过15亿美元的股票，以及美国最大的汽车经销商“全美汽车租赁”估值超过3亿美元的股票。

盖茨的单一家族办公室——“瀑布投资”。

很多人都知道盖兹梅琳达基金会，却不知道实际上盖茨最大的资产是他自己的家族办公室瀑布投资（Cascade Investment），这是他用微软股票销售收益和拉尔森（Michael Larson）联合经营的一家控股公司，业务涉及房地产、能源、酒店，还包括了十多家上市公司。

迈克尔·拉尔森是比尔和梅林达·盖茨投资公司的首席投资官。BMGI是一家管理Cascade、比尔和梅林达·盖茨基金会信托基金和其他实体的投资组合的组织，但它并没有给自己贴上家族办公室的标签。接近BMGI的人士表示，BMGI的结构方式允许该基金会将其项目工作与投资分开。这意味着已经创造了更多的资金，用于基金会抗击疾病和改善发展中国家教育的使命。

迈克尔·拉尔森除了负责比尔和梅林达·盖茨基金会的信托捐赠，还通过家族办公室——瀑布投资（Cascade Investment）来管理比尔的个人财富。比尔·盖茨将自己列为Cascade Investment的唯一成员，并明确表示，他和梅琳达通过比尔和梅林达·盖茨基金会信托共同持有的股票与他直接拥有的家族办公室对冲基金Cascade Investment完全不同，后者在华盛顿州柯克兰运营。

许多专家会说Cascade Investment是一个单一的家族办公室，但实际上，它并没有给自己贴上这样的标签。正如英国“金融时报”所写的那样，“Cascade不是传统意义上的家族办公室，也不喜欢自称为家族办公室。它不处理基金会的后勤、工资或费用。Cascade纯粹是一家负责盖茨个人财富投资的资产管理公司。它越来越多地通过专家同行网络、活动和出版物，以及他们的顾问，与其他家族分享他们的经验。

类似比尔盖茨与梅琳达，他们的婚姻一直成为无数人的「光」，可依旧没法走完这一生，那么婚姻的本质是什么呢？或许这值得所有人去思考。

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